26 octubre, 2007

Para niños y no tan niños...

Del Programa infantil "31 Minutos" de la televisión chilena, un reportaje y reflexión de Juan Carlos Bodoque acerca del Calentamiento Global. (espelcialmente dedicado a Jolines)

18 octubre, 2007

De ballenas y recuerdos...

Por esas extrañas casualidades hoy he estado recordando los documentales de Jacques Cousteau que veía de niña. Sin duda mi acercamiento al mar fue a través de sus palabras dobladas en al castellano con acento francés para la televisión. Todas las tardes de domingo esperaba una incursión en algún océano dentro del tiene que ver con el mar a manos de Calipso. Hoy me he encontrado esta animación de Yamamura Koji para Greenpeace.

02 octubre, 2007

Época de endrinos, época de pacharán

Estamos en otoño y muchos frutos silvestres están maduros. Es una buena época para recogerlos y comerlos en fresco o hacer licores, compotas, mermeladas, jaleas... El pacharán es uno de los licores de moda y hacerlo es muy fácil; acaso lo difícil es conocer la planta que los proporciona y diferenciarla de otras. Valgan las fotos y la descripción para identificarla.


El endrino es un arbusto muy espinoso propio de Europa, norte de África y Asia occidental, de hojas caducas lanceoladas de 1,5 a 3,5 cm de largo y hasta 1 cm de ancho. Sus frutos (endrinas o arañones) maduran al final del verano y son como pequeñas cerezas negras o azul oscuras, de 1 a 2 cm, con una capa blanquecina que los recubre. En fresco son ácidos y muy ásperos. La planta se cría en vaguadas, zonas espinosas y setos hasta los 1.500 m de altitud, sobre cualquier tipo de terreno siempre que haya cierta humedad.

El anís que se utiliza es especial para pacharán y suele ser un licor anisado que no pasa del 30% de volumen alcohólico que venden en algunas tiendas especializadas. Como es natural, en muchos puntos del norte de España como el País Vasco, Navarra y las zonas limítrofes es más fácil encontrarlo. Yo lo he localizado en algunas licorerías del centro de Madrid, en los almacenes Makro y en una bodega de Jadraque, Guadalajara, pero seguro que hay en más sitios.

Pues el método para hacerlo es bien sencillo. Se recogen los endrinos maduros, se lavan y se ponen a macerar. Yo suelo llenar un tercio de la botella de endrinas y el resto de anís. A partir de los seis meses ya se puede tomar. Algunos consejos de mi experiencia son:

- No hacer el pacharán en botellas o garrafas muy grandes; es preferible en las de tres cuartos o un litro porque así la maceración no tarda tanto. Mejor si son de boca ancha; costará menos introducir y sacar los frutos.
- Es conveniente sacar las endrinas de la botella al cabo de un año y filtrar el contenido. Los filtros de café son excelentes para este fin. Al cabo de un tiempo los propios frutos confieren un sabor distinto, más amargo, al pacharán.
- El uso de aguardientes de alta graduación alcohólica en vez de anisados proporciona un licor muy fuerte que no a todos gusta. En el pacharán se compensa la aspereza del fruto con el dulzor del anís, quedando así un licor equilibrado y agradable.
- Si se congelan los endrinos antes de hacer pacharán, al descongelarlos sueltan mejor el color y el sabor en la maceración. Además, puede ser que nos falte anís y sobren endrinas. Éstas aguantan perfectamente congeladas para hacer pacharán en otra ocasión o bien con ellas se puede hacer mermelada.
- Conviene guardar las botellas en un lugar fresco y seco.

Cada uno le puede dar un toque personal para aromatizarlo: una ramita de canela, una corteza de limón, unos granos de café, mezclar anís con aguardiente…, pero este será el secreto que tengamos para hacer de nuestro pacharán el más rico. Y si diseñamos una etiqueta con un nombre que nos guste e indicamos el lugar y la fechas de recolección y maceración, podemos tener nuestra “propia bodega”.

Felipe Castilla Lattke

01 octubre, 2007

Consecuencias de ahorrar luz sólo 5 minutos

Yo no soy una gran experta a cerca de producción y consumo de energía, sin embargo he tratado de informarme y enterarme de cómo van las cosas.

Hace no demasiado se hizo una campaña que consistía en apagar todas las luces y los aparatos eléctricos durante 5 minutos a una hora concreta. Ese día yo entre las 19:55 y las 20:00 concienciada con que el ritmo de consumo energético al que estamos acostumbradas las sociedades desarrolladas es excesivo, apague las luces de mi casa y los aparatos eléctricos. Y me sentí bien por haber contribuido a que el mundo fuera más sostenible.

Pocos días después comentando la jugada con alguien, me comentó lo peligroso que eso podía haber sido, pues las centrales eléctricas no están preparadas para soportar una disminución tan brusca en el consumo, y que las consecuencias podrían haber sido muy grandes.

Insisto en que no soy experta en el tema, por lo tanto lo voy a explicar un poco con comentarios de andar por casa. Si alguien sabe más, que rectifique mi versión, la mejore o la corrija.

Pues esta persona me vino a decir algo así como que la generación de energía se asemeja a si tuviéramos agua en un émbolo y lo empujáramos con fuerza. Al final del émbolo una pelota haciendo de resistencia a esa masa de agua equivaldría al consumo de energía. Si de repente todos dejamos de consumir, la pelota desaparecería y el agua saldría despedida con gran fuerza, pues no tendría resistencia ninguna.

Para que esto no pase, las centrales eléctricas tienen unas protecciones que equivalen a dejar de empujar el agua del embolo que hemos supuesto. Y que cuanto más disminuya el consumo, las protecciones de la red eléctrica se encargan de que menos fuerza se ejerza para empujar el agua, y de este modo evitar que la potencia eléctrica que salga a nuestros hogares sea demasiado fuerte y dañe nuestros equipos eléctricos (poco más o menos a cuando saltan los plomos ante una subida muy grande de la tensión eléctrica).

Pero si la disminución en el consumo es muy brusco, las centrales no pueden ir regulando esa generación de energía, ni siquiera con las protecciones que tienen instaladas en la red, y se colapsarían las centrales, y dejarían de producir temporalmente energía.

Con lo cual, tras el apagón tendrían que volver a comenzar a producirla de nuevo, (con el consiguiente uso de energía para reiniciar los equipos). Y es cierto que esa cantidad que se necesitaría para reiniciar el equipo no sería demasiada si lo que se ha ahorrado en esos 5 minutos es mucho. Pero si tenemos en cuenta que restablecer la producción podría llevar horas, ¿cuáles serían las consecuencias?

Quizás habría muchas industrias que se quedarían sin poder seguir produciendo, con la consiguiente pérdida económica, y habría quizás muchos recursos que se echarían a perder, pues quizás los productos al haberse detenido la cadena de producción se hubieran estropeado, y quizás por eso el aumento en la generación de residuos aumentase más de lo normal en ese día, y quizás muchos alimentos se echarían a perder por no tener electricidad para los frigoríficos o congeladores que los contienen, y volver a transportar nuevas mercancías, nuevos recursos naturales para empezar de nuevo los productos que se estropearon, consumiría de nuevo gran cantidad de energía, y generaría un aporte extra de CO2 a la atmósfera, y quizás...

Y es entonces cuando me planteo que quizás no merezca la pena 5 minutos de ahorro energético, si es mayor el coste ambiental a nivel de recursos, generación de basura, emisiones de CO2 a la atmósfera, incluso consumo de energía.

Y es que yo no soy una gran experta acerca de la producción y consumo de energía, pero cuando me llega información de que se está preparando de nuevo esta campaña para hoy día 1 de octubre, y recuerdo todo lo que me han contado, pienso que a lo mejor deberíamos aprender a ahorrar todos los días, en lugar de hacerlo solo 5 minutos con dudosos resultados.

Acerca de los 5 minutos de oscuridad: Urgente

He quitado una parte a mi post anterior, dónde difundía la noticia llegada desde Francia en la cual se invita a las personas a cortar hoy la luz 5 minutos (de 7:55 a 8:00), con la finalidad de provocar un ahorro de energía.

La causa de ésta edición: mi amiga Rebeca me ha informado de los posibles daños que se pueden crear... lean su siguiente post.
Gracias!